汉朝的曹参做宰相,不改变萧何的成规,因而安定了天下,有了著名的“萧规曹随”这一成语。看来,宰相之才有时是要有点“墨守成规”的精神的。宋代的两位宰相对这个问题有着更深入细致的论述。
宋代赵普,历任两朝丞相,他曾放置了一口能装下两人的大瓮在座椅的屏风后面。凡是有人上书,事关重大利害的,他都挑出来放在瓮中,等到瓮装满了就弄到大街当中去烧掉。
宋代的丞相李沆曾说:“我高居相位,实际于事无补。只是宫廷内外牵涉到利害关系的条陈、奏折一律不予上报,姑且用这个办法辅理国事罢了,因为当今国家的制度已经非常细致完备了,假如再轻率地将宫廷内外所提的建议一一实行,损失就太大了。提建议的多是图一时的进取,哪里在替老百姓考虑呢?”宋代陆九渊也说:“过去,繁多的官员充斥在政府机关,这些人因为自己是多余的食客而感到惭愧,于是就通过各种途径向皇上上奏折,朝廷的官员们也互相驳难,争论不休,希望能够新建一些机构,改革一些制度。只有多往下看才能详细了实际情况。书生和王公子弟不了解老百姓的事情,总是轻率地出谋划策,一旦照他们的办法实施,影响就大了。他们不过花了一张纸,而广大百姓却要蒙受许多损害。因此,我常常与同僚们对那些条陈奏折仔细反驳。朝廷要是政治清明,应当是清静无为而治。成天编织罪名,揣摩上司意图,频繁地考核,这哪里是吃俸禄的人对皇上应尽的责任。”