铁木真大军沿着克鲁伦河逆河而上,浩浩荡荡向西进发。沿途芳草萋萋,百花点缀,淡紫色的百里香和洁白无瑕的繁缕向他们露出微笑。
铁木真出发的同时,汪古部已按约定从老营向西北进发,目的地是土拉河南岸,南乃蛮的南大门。
铁木真布局的同时,太阳汗也在布局。他集结了三倍于铁木真的精锐兵力,向东进发;另用一支偏师向东南各盆地推进,首先占领了军民便于协同作战和支援作战的有利地形。
两位草原世界的强人都感觉到了大战在即的天摇地动。
铁木真先采取行动,派出奸细到乃蛮部传播蒙古军的强大,动摇其军心,瓦解其意志。这些奸细在南乃蛮部信口开河道:“铁木真是少有的天才军事家;他是个智多星式的活阎王;他的部下都是地狱的使者,看你一眼就能让你的兵器落地,对你吼一声,你的人头就离开肩膀。”这些谣言在南乃蛮军中如瘟疫一样传播,军心摇晃,甚至连太阳汗本人都对这些话不寒而栗。心理战取得了预期的效果,铁木真命令前锋部队前进。